Кедр корейский – это замечательное растение, уникально сочетающее долговечность и зимостойкость, декоративность и полезность, нетребовательное к световым и почвенным условиям. Благодаря выделению фитонцидов кедр уничтожает болезнетворные микроорганизмы и придает воздуху полезные для здоровья свойства. Большой лечебной силой обладает смола кедра, которую не зря называют живицей за ее способность заживлять раны. Уникальны кедровые орехи – питательные и целебные. Это 64% высококачественного масла, 17% белка, комплекс витаминов и микроэлементов. Однако настоящий “полноразмерный” кедр вряд ли смогут позволить себе владельцы стандартного постсоветского участка в 6 соток. Ведь даже при выращивании “в чистом поле” высота взрослого растения составит около 20 м, а площадь горизонтальной проекции кроны – около 100 м2. К тому же обычный, “дикий” кедр растет сравнительно медленно, начинает плодоносить в возрасте 25-30 лет. Поэтому заводить такой кедр рекомендуется только тем, кто никуда не спешит. Возникает вопрос: как же быть владельцам небольших участков и тем, кто не расположен ждать первого урожая десятки лет? Именно для них мы выводим низкорослые обильно плодоносящие сорта. Идеал – 2-3-метровое дерево, сверху донизу покрытое шишками. Звучит как фантастика. Но именно к этому мы и стремимся. Многие просто хотят иметь у себя кедр в качестве декоративного растения, используют его в озеленении микроэкстерьеров и создании ландшафтных композиций. Если для этого берется обычный, “дикий” кедр, то, посадив его у себя под окном, человек бывает зачастую вынужден весь остаток жизни провести в темноте, в тени его густой кроны. Как быть? Оказывается, и в этом отношении возможности селекции довольно велики. На западе выведение декоративных сортов хвойных имеет тысячелетнюю историю. Особенно престижными считаются карликовые сорта с необычными формой кроны и цветом хвои. Сорта привойные, привиты на обычный кедр. Скорость их роста – в 2-5 раз ниже, а урожайность некоторых – в 5-10 раз выше, чем у обычного кедра. Шишки некрупные, но полноценные. Кроме того, сорта весьма декоративны, образуют плотную крону своеобразной формы. Они пригодны как для контейнерной культуры, так и для выращивания в открытом грунте. Посадка в контейнер производится в лесную (листовую) или дерновую почву. На дне контейнера обязателен дренаж (отверстие и слой керамзита или гравия). Почву следует хорошо уплотнить и обильно полить. При выращивании в контейнере – главное условие хорошего роста и плодоношения – это зимовка под открытым небом (в снегу) в период с октября по март. Категорически противопоказано любое его укрытие и утепление. Летом (июнь – август) можно иногда (2-3 раза за сезон) перемещать растение под крышу, но не более, чем на 2 недели. В теплое время года уход такой же, как за обычными комнатными растениями. В первые 2 года подкормка не нужна. На 3-й год следует пересадить растение в контейнер большего объема и в первой половине вегетации подкормить его комплексным минеральным удобрением. Посадка растения в открытый грунт предпочтительнее, чем в контейнер. Сажать лучше всего в обычную лесную почву. Уход – минимальный: удаление травы, поросли лиственных пород и полив в засушливые периоды. Единственная специальная мера ухода – это удаление угнетенных ветвей из внутренней части кроны. Без этого они засыхают от недостатка света, а мертвые растительные остатки накапливаются, что может привести к заселению в крону насекомых-вредителей и повреждению ими живых ветвей. Поэтому 1 раз в 2 года (лучше всего в конце июня, после окончания роста побегов) необходимо вычищать из внутренней части кроны опавшую хвою, а также срезать острым ножом обращенные внутрь сухие и засыхающие ветви. Полезно также несколько прореживать ветви в периферической части кроны. Характеристика этой группы сортов складывается из нескольких признаков, которые по-разному сочетаются у каждого из них:

– обилие плодоношения (все плодоносящие сорта плодоносят очень обильно, но и среди них есть “рекордсмены”, которые в случае прививки на мощный подвой уже через год дают полтора-два десятка шишек);

– размер шишек (крупные на этих сортах невозможны, возможны обычные, мелкие и очень мелкие, в сущности, декоративные);

– плотность кроны (у них у всех крона значительно плотнее, чем у обычного кедра, это и создает основной декоративный эффект; тем не менее, и различия между ними довольно велики: от суперплотной (выглядит очень экзотично, но за ней значительно сложней ухаживать) до просто уплотненной (почти не требующей специального ухода);

– форма кроны (основная форма – шаровидная, но у отдельных сортов есть явная тенденция к конусу и цилиндру);

– цвет хвои (у большинства цвет обычный, но есть сорта с некоторой тенденцией в голубую (синюю, сизую) и желтую сторону.

Таким образом, признаков много. Естественно, не все сочетания возможны. Например, сорта с очень плотной кроной, как правило, слабо плодоносят или вовсе стерильны и т.д.

Все сорта как выведенные методами интенсивной (мутационной) селекции сохраняют свои свойства (низкорослость, декоративность и скороплодность) почти независимо от климата (разумеется, в пределах лесной и лесостепной зон умеренного пояса). К размножению сортов мы приступили в 2010 году. Спрос на эти растения огромный, а для их выращивания требуется очень много времени. Можно подождать несколько лет и заказать у нас уже более взрослое дерево. Но можно и не ждать, а со следующей весны уже приобретать у нас молодые 1 – 2, 3-х летние сортовые прививки. Продажа саженцев с молодыми прививками – обычное дело для сортового посадочного материала. Ведь мало кто покупает взрослую яблоню. Люди берут привитый саженец, и сами выращивают из него плодовое или декоративное дерево.